La nave Orión registró una falla en su sistema sanitario pocas horas después del lanzamiento de Artemis II, la misión de la NASA con destino a la Luna.
El inconveniente se detectó tras el despegue, mientras la cápsula continuaba su trayectoria, los equipos técnicos analizaron el problema y el administrador asociado de la NASA, Amit Kshatriya, indicó que se trató de una falla en el controlador del sistema vinculada al funcionamiento del inodoro a bordo, lo que requirió un diagnóstico detallado y varias horas de evaluación.
Según informó la agencia espacial este jueves, la tripulación logró restablecer el funcionamiento normal del sanitario en coordinación con el centro de control de la misión en Houston.
La nave despegó desde Cabo Cañaveral y se separó correctamente de su etapa central. El objetivo de Artemis II es alcanzar la órbita lunar, lo que marcaría el regreso de misiones tripuladas a esa instancia desde el programa Apolo en la década de 1970.
Cómo es el sistema sanitario
El dispositivo afectado forma parte del Sistema Universal de Gestión de Residuos, diseñado para operar en condiciones de microgravedad. Se trata de la primera vez que una misión de espacio profundo incorpora un sistema sanitario plenamente funcional con estas características.
El sistema, que tuvo un costo de 23 millones de dólares, presenta un diseño más compacto y liviano que versiones anteriores. Está ubicado en el piso de la cápsula, cerca de la escotilla de ingreso, y funciona mediante un mecanismo de succión que dirige los desechos hacia compartimentos diferenciados, un método necesario ante la ausencia de gravedad.
En caso de que la falla no hubiera sido resuelta, la tripulación habría debido recurrir a métodos alternativos similares a los utilizados en las misiones Apolo, como bolsas para la recolección de orina y contenedores para residuos sólidos.
Desarrollo de la misión
Artemis II tiene una duración estimada de 10 días. La primera etapa contempla una permanencia en órbita terrestre durante aproximadamente 24 horas, período en el que los equipos en tierra evalúan el estado general de la nave antes de autorizar la continuidad del viaje hacia la órbita lunar.
La NASA también informó que, tras el lanzamiento, se registró un inconveniente en las comunicaciones, que fue resuelto durante las primeras horas de vuelo. De acuerdo con los datos oficiales, la cápsula se dirige hacia una órbita terrestre alta y estable, paso previo a continuar el trayecto hacia la Luna.
Tripulación
La misión está comandada por Reid Wiseman, de 50 años, veterano de la Marina de Estados Unidos, piloto e ingeniero, nacido en Baltimore. Lo acompaña Victor Glover, capitán de la Marina y piloto de combate de 49 años, oriundo de Pomona, California.
También integra la tripulación Christina Koch, ingeniera eléctrica de 47 años, nacida en Carolina del Norte, quien posee el récord del vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer, con 328 días.
Completa el equipo Jeremy Hansen, piloto de combate y físico canadiense de 50 años, quien participa en su primera misión espacial.