Una creencia bastante extendida sobre estos productos merece ser revisada
El contenido de vitaminas y minerales puede variar según el alimento, el tiempo que transcurre desde su cosecha hasta el consumo y la forma en que se procesa y conserva.
Los alimentos frescos no siempre tienen más nutrientes
Una fruta o una verdura recién cosechada puede conservar una gran cantidad de nutrientes. Sin embargo, algunas empiezan a perder determinadas vitaminas durante el almacenamiento y el transporte, especialmente cuando pasan varios días antes de llegar al consumidor.
La congelación puede ayudar a conservarlos
En muchos casos, las frutas y verduras destinadas a la congelación se procesan poco después de ser cosechadas. Algunas se someten previamente a un breve tratamiento con calor, conocido como escaldado, y luego se congelan rápidamente. Este proceso permite conservar buena parte de sus nutrientes y características durante el almacenamiento.
No todos los nutrientes reaccionan de la misma manera
Las vitaminas más sensibles al tiempo, la temperatura, la luz y el contacto con el oxígeno pueden sufrir mayores modificaciones durante el almacenamiento y la preparación. En cambio, minerales como el hierro, el calcio o el potasio suelen mantenerse de manera más estable.
La forma de cocinarlos también importa
El método de cocción puede tener un impacto importante sobre determinados nutrientes, tanto en alimentos frescos como congelados. Cocinar durante demasiado tiempo o utilizar grandes cantidades de agua puede favorecer la pérdida de algunas vitaminas que son sensibles al calor o que pueden pasar al líquido de cocción.
Por eso, elegir entre un alimento fresco o congelado no depende únicamente de cuál de los dos tiene más nutrientes. El tiempo de almacenamiento, las condiciones de conservación y la preparación también forman parte de la ecuación. En muchos casos, los congelados pueden ser una alternativa práctica y nutricionalmente válida, especialmente cuando permiten incorporar frutas o verduras que de otro modo no consumiríamos con frecuencia.